機筒在擠出壓塑系統(tǒng)中和螺桿一樣，是擠出機的重要零件。機筒與螺桿配合工作，機筒包容螺桿，螺桿在機筒內(nèi)轉(zhuǎn)動。當螺桿旋轉(zhuǎn)推動塑料在機筒內(nèi)向前移動時，由機筒外部加熱傳導(dǎo)熱量給筒內(nèi)塑料，再加上螺桿上的螺紋容積的逐漸縮小，使螺紋槽內(nèi)的塑料受到擠壓、翻轉(zhuǎn)及剪切等多種力的作用后被均勻混合塑煉，隨著向機筒前部移動的同時，逐漸熔融呈黏流態(tài)，完成對塑料的塑化。機筒與螺桿的正常配合工作，保證了擠出機的連續(xù)擠塑原料成型生產(chǎn)。
機筒的結(jié)構(gòu)比較簡單，整體式機筒結(jié)構(gòu)。在中小型擠出機中，多用此種結(jié)構(gòu)型機筒。在大型擠出機中，機筒的結(jié)構(gòu)可由幾段組成。由于機筒分為幾段組成，則每段機筒的長度縮小了，這給機械加工機筒帶來了方便。但是，這種由幾段組成的機筒，機械加工后的內(nèi)徑尺寸和幾段機筒的內(nèi)孔同心度精度比較難達到一致;此外，分段機筒用法蘭連接，給機筒的加熱和冷卻設(shè)備布置也會帶來些難度，溫度控制也不會太均勻。為了節(jié)省較貴重的合金鋼材，有些大型擠出機的機筒采用內(nèi)孔加襯套或澆鑄耐磨合金層的方法。這樣的機筒外套體可由普通鋼鑄造，達到降低機筒的制造費用的目的。